Cesta na ME vede přes Němce, Slováky a Iry

"Je to taková sousedsko-ostrovní skupina. Navíc velmi vyrovnaná. Když tedy někdo ztratí body, neznamená to žádnou tragédii." pronesl po losování Čechíno. "Při pohledu na složení skupiny jsem si nejdříve všiml Německa, protože člověk vždycky kouká po nejsilnějším soupeři. Poté mě zaujalo Slovensko a dva ostrovní týmy - Irsko a Wales," vybavuje si Big Pete, který také upozorňuje na fakt, že se český výběr střetne s jinými celky než v předchozích kvalifikacích, a navíc nemá ve skupině žádného východního ani severského soupeře.

Favority skupiny jsou podle Čechína jednoznačně český výběr a Německo. "Oba týmy se kvalifikovaly na světový šampionát, a tak se od nich hodně čeká i tentokrát," tuší brankář Chelsea, jenž se nejvíce těší na zápasy se Slovenskem. "To bude pikantní souboj, pravé derby," rozplývá se. "Sportovní fanoušci byli zvyklí na naše hokejové konfrontace a teď se konečně dočkají i fotbalového boje. Věřím, že o oba zápasy bude velký zájem," přeje si Petr.

Za černého koně skupiny považuje Irsko. Pozlobit podle něj může také papírově slabý Kypr. "Irsko je nepříjemný soupeř, bude chtít uspět po nevydařené kvalifikaci MS," míní Petr. "Kypr zase v boji o světový šampionát zle potrápil Francii, Izrael a Švýcarsko. Doma bude hodně silný i Wales. Když jsme tam naposledy hráli, skončilo utkání remízou 0:0," připomíná.

Boje o šampionát v Rakousku a Švýcarsku začnou na podzim tohoto roku a z každé skupiny postoupí na závěrečný turnaj dva týmy, přičemž pořádající země mají účast jistou. O pořadí duelů rozhodne schůzka zástupců jednotlivých svazů.

V pohárovém utkání dostane přednost Carlo Cudicini

Co se týče klubového dění, nejbližší zápasovou prověrkou Chelsea je sobotní duel čtvrtého kola Anglického poháru na hřišti Evertonu. Do branky Blues se tentokráte postaví Carlo Cudicini, což ale není žádné překvapení. "Carlo chytá pohárová utkání v Carling Cupu a v FA Cupu, tak to trenér stanovil již na začátku sezóny a takto jsme se střídali i loni," osvětlil Big Pete celou situaci.

Tento týden byl pro něho i pro ostatní hráče ve znamení tvrdé přípravy. "Byl to klasický "dlouhý" týden, v němž jsme měli dostatek času potrénovat a dobít baterky. Ten další bude náročnější, protože nás v něm čekají dva ligové zápasy, ve středu v Birminghamu proti Aston Ville a v sobotu pak domácí šlágr s Liverpoolem," dodal český brankář.